La chute de la République Sérénissime entraîna la triste fermeture du Statuaire public qui, pendant près de deux cent ans, fut le symbole de la fierté de la ville. C’est le Patriarche d’Aquilée, Giovanni Grimani qui en avait eu l’idée à la fin du seizième siècle et souhaitait constituer, grâce à son don de deux cent sculptures grecques et romanes, un premier musée important public à Venise. Toutefois, l’esprit éclairé d’un custode du Statuaire, le jeune Anton Maria Zanetti, produisit en 1736 un inventaire manuscrit du Statuaire comprenant notamment le dessin minutieux des quatre parois et des grandes statues placées au centre. Les dessins de Zanetti, qui reproduisent fidèlement chaque sculpture, étaient d’une précision telle qu’en 1997, il fut déjà possible de reconstituer, à l’occasion d’une exposition, les deux petites parois et de replacer les œuvres à leur endroit original. Quelques années plus tard, il a été possible de retrouver, bien que de manière uniquement virtuelle, l’image de toute la salle telle qu’elle se présentait entre la fin du seizième siècle et le début du dix-neuvième siècle. L’impact créé par la reconstitution virtuelle est le mérite de la synergie établie entre les potentialités des moyens techniques actuels et la recherche scientifique, permettant également de faire un saut dans le passé à travers les nombreux siècles caractérisés par l’une des histoires les plus heureuses et les plus admirées de la Sérénissime.