Avec la richesse de ses arts et de ses matériaux de construction, la Basilique Saint-Marc incarne la grandeur de l’institution des Doges et de la Sérénissime. Depuis 828, elle constitue la chapelle privée du Doge de Venise, un édifice sacré situé à côté du Palais des Doges et conçu pour accueillir les dépouilles du Saint Patron, l’évangéliste Marc, « subtilisées » à Alexandrie d’Égypte.
La Basilique est un exemple d’architecture unique, en raison de son installation, de la richesse des phases de construction et de la décoration en mosaïque et de pavement. La Basilique Saint-Marc, telle qu’on peut l’admirer aujourd’hui, est le fruit de la troisième phase importante de construction qui débuta en 1063. Les modifications et transformations se sont succédé pendant de nombreux siècles : tous ces efforts ont abouti à un édifice à la magnificence exceptionnelle qui donne sur une grande place obtenue après comblement du canal Batario.
Les éléments extérieurs qui peuvent être admirés dans le tour virtuel sont l’œuvre de la renaissance architectonique du début du XIIIème siècle, lorsqu’à la suite de la 4ème croisade, Venise devint l’acteur incontestable de la Méditerranée orientale, exerçant un contrôle économique et politique sur Constantinople. Cette dernière est encore présente au sein de la Basilique : on lui doit notamment les styles ornementaux (qui constituent des trophées), mais également les sculptures, les colonnes, les chapiteaux et les plaques de marbre qui définissent la décoration d’un édifice religieux qui se révèle toujours plus « oriental ».
L’architecture et la magnificence de l’édifice dédié à Saint Marc viennent enrichir la transmission idéologique et matérielle que l’Occident, et plus précisément Venise a reçue de l’héritage spirituel et matériel de la Byzance antique.