Бронзовая статуя, символ Венеции, возвышающаяся на колонне из египетского гранита на пирсе Площади Сан-Марко, объединяет в себе миф и историю искусства.
Символ льва связан с Евангелистом Марко, покровителем Венеции, после того, как его мощи были украдены венецианскими купцами из Александрии в начале IX века. Мощи святого были необходимы в качества доказательства святости и превосходства, а также религиозности зарождающейся Венеции.
Статуя льва была привезена в лагуну в XII веке. Она находилась на колонне до прихода Наполеона, который затем перевёз её в Париж. В 1815 году статуя была возвращена в Венецию, после падения была восстановлена. Статуя была снята с пьедестала только в конце 1800 для проведения реставрации, и в период Второй мировой войны, была спрятана на хранение.
В 90-х годах прошлого века Лев являлся предметом аналитического исследования и был тщательно отреставрирован.