Während des italienischen Feldzugs wurde die Republik Venedig von den Truppen Napoleons besetzt; mit dem folgenden Fall der Republik ging die Macht der Regierung auf einen provisorischen Gemeinderat über, der die Zerstörung vieler Symbole der „Serenissima“ veranlasste, einschließlich der Darstellungen des Markuslöwen. Der Schatz von San Marco wurde geplündert, gemeinsam mit der Quadriga der Basilika und dem Löwen.
Der Löwe blieb in Paris, vor dem „Hôtel des Invalides“, bis zum Jahr 1815, als er bei den Vorgängen zur Entfernung herabfiel und in viele Stücke zerbrach.
Als er wieder nach Venedig gekommen war, wurde eine Restaurierungskampagne unternommen, bevor er wieder auf der Säule auf dem Platz aufgestellt wurde.
Der Bildhauer, der sich um den Eingriff kümmerte war Bartolomeo Ferrari. Er goss neue Flügel und verwendete die Fragmente der vorigen Flügel. Die fehlenden Teile des Schwanzes und aller Pfoten, ausgenommen die rechte Hinterpfote, wurden ergänzt, indem auch ein inneres Gerüst geschaffen wurde, auf dem die Fragmente befestigt wurden.